É a matéria orgânica existente em todos os seres vivos que estão na base da formação dos petróleos e carvões sendo esta produzida por um processo denominado fotossíntese. Cada porção da planta é um produto fotossintético que por morte pode libertar novamente CO2 e H2O do que foi feito. Se os cadáveres de plantas e animais forem retirados do contacto com um meio aeróbio (com presença de oxigénio), podem então ser decompostos totalmente, transformando-se num produto energético: Carvão, petróleo e gás natural
Observem a seguinte figura:
Utilizamos hoje energia fossilizada porque plantas e outros seres vivos transformaram-se em produtos energéticos. Podemos então dizer que, os carvões, petróleo e gás natural são combustíveis fósseis, pois são formados a partir da transformação química de matéria orgânica em combustíveis sólidos líquidos e gasosos.
Apoio às aulas do 8º ano de Ciências Naturais - Escola EB 2,3/S. Michel Giacometti & ES/3º Ciclo Carolina Michaëlis 